Les élèves de Gustavia deviennent des Gardiens de la Nature en 2026

Les classes de CM1-CM2 et CM2 A de l’école primaire publique de Gustavia, située à Saint-Barthélemy, ont une nouvelle fois démontré leur engagement écologique durant l’année scolaire 2025-2026. Sous la houlette de l’Agence Territoriale de l’Environnement (ATE), ces jeunes élèves se sont transformés en véritables « Gardiens de la Nature » à travers le projet des Aires Éducatives. Cette initiative, à la fois pédagogique et citoyenne, a pour objectif de sensibiliser les générations futures à la protection de la biodiversité locale, en leur offrant une expérience d’apprentissage immersive et concrète.

Qu’est-ce qu’une Aire Éducative et pourquoi est-ce crucial en 2026?

Une Aire Éducative est une zone, terrestre ou marine, de petite dimension, confiée à la gestion participative d’un groupe d’élèves. Ce concept, porté par l’ATE depuis plusieurs années, permet aux enfants d’étudier directement la faune, la flore et les interactions au sein d’un écosystème spécifique.

En 2026, face à l’urgence climatique et à la perte accélérée de biodiversité, ce type d’initiative éducative revêt une importance capitale. Elle permet non seulement d’ancrer des connaissances scientifiques solides, mais aussi d’inculquer un sens de la responsabilité environnementale dès le plus jeune âge.

L’approche par projet, ancrée dans le réel, favorise une compréhension profonde des enjeux écologiques. Les élèves ne se contentent pas d’apprendre par cœur des notions abstraites: ils observent, mesurent, analysent et agissent. Cette immersion dans la nature renforce leur attachement au territoire et leur donne les clés pour devenir des citoyens éco-responsables.

Le programme des Aires Éducatives s’inscrit pleinement dans les objectifs de développement durable fixés par l’UNESCO, en particulier ceux liés à l’éducation et à la protection de la vie aquatique et terrestre.

Contrairement à un enseignement classique, cette méthode active permet de dépasser les frontières de la classe. Les élèves deviennent chercheurs, médiateurs, même parfois pédagogues lorsqu’ils présentent leurs découvertes à d’autres classes ou au grand public. Cette dynamique de transmission renforce leur confiance en eux et leur sentiment d’utilité, des leviers puissants pour engager durablement les jeunes dans la transition écologique.

Le projet des « Gardiens de la Nature » à Gustavia

Depuis 2017, les élèves de l’école primaire de Gustavia s’investissent pleinement dans le programme des Aires Éducatives. Cette continuité dans l’engagement scolaire témoigne d’un ancrage profond du projet dans la culture pédagogique de l’établissement. Chaque cohorte d’élèves reprend le flambeau, enrichissant la connaissance collective accumulée sur les écosystèmes locaux.

L’Agence Territoriale de l’Environnement (ATE) joue un rôle central en tant que partenaire technique et pédagogique. Ses agents interviennent régulièrement en classe, organisent des sorties sur le terrain et accompagnent les enfants dans la conception de leurs projets d’étude. Cet accompagnement de longue durée permet de construire une relation de confiance et d’assurer une transmission de savoirs solide et cohérente d’année en année.

Le projet ne se limite pas à une activité annexe: il est intégré au programme scolaire, permettant de travailler des compétences transversales en sciences, en géographie, en français et même en arts plastiques. Les élèves apprennent à formuler des hypothèses, à mener des observations méthodiques, à rédiger des rapports scientifiques simples et à présenter leurs résultats devant un public.

Les actions concrètes des élèves

Les élèves ne se contentent pas d’apprendre en théorie: ils agissent concrètement pour protéger et sensibiliser. Leur implication se traduit par une série d’activités variées et bien structurées, qui leur permettent de toucher différents publics et d’explorer divers aspects de l’écologie marine.

Étude et présentation de l’Aire Marine Éducative

Les classes de CM1-CM2 et CM2 A ont concentré leurs efforts sur l’étude de l’Aire Marine Éducative située autour des « Petits Saints », un archipel miniature à proximité de Gustavia. Ces îlots abritent un récif corallien riche et fragile, qui sert de laboratoire naturel pour les jeunes chercheurs en herbe. Les élèves ont cartographié les différents habitats, identifié les espèces présentes et suivi l’évolution de certains paramètres environnementaux comme la température de l’eau ou la qualité du fond marin.

Des exposés sur les espèces marines locales

À l’occasion du Forum Langues, Art et Culture, les élèves ont présenté leurs travaux sous forme d’exposés illustrés. Ils ont mis en lumière des espèces emblématiques comme le poisson-perroquet, le barracuda, ou encore des invertébrés comme les oursins et les étoiles de mer. Chaque exposé était le fruit d’un travail de recherche approfondi, mené en collaboration avec les agents de l’ATE.

Le choix des espèces étudiées était guidé par leur rôle écologique, leur statut de conservation ou leur importance culturelle pour l’île.

Ces présentations ont permis aux élèves de développer leurs compétences en communication scientifique. Ils ont appris à vulgariser des concepts complexes, à utiliser des supports visuels efficaces, et à répondre aux questions d’un public varié, allant des jeunes enfants aux adultes. Cette expérience de médiation environnementale est un atout précieux pour leur développement personnel et leur future citoyenneté.

Leur travail a également permis de mettre en lumière des espèces méconnues du grand public, comme certains crabes de récif ou des algues endémiques. En les valorisant, les élèves contribuent à une reconnaissance plus large de la biodiversité, bien au-delà des seuls coraux et poissons colorés souvent mis en avant.

Des jeux pédagogiques pour tous

Pour rendre l’apprentissage plus accessible et ludique, les élèves ont conçu et animé des jeux pédagogiques destinés à un large public. L’un des jeux les plus populaires était dédié aux oiseaux marins de l’archipel. Grâce à des cartes illustrées et des fiches descriptives, les participants devaient associer chaque oiseau à son habitat, à son régime alimentaire et à son statut migratoire.

Ce jeu a permis de sensibiliser à la diversité des pélagiques, comme les fous de Bassan ou les sternes, qui jouent un rôle clé dans les écosystèmes insulaires.

Un autre jeu mettait en scène le réseau trophique du récif corallien. À l’aide de cartes représentant différents organismes (algues, poissons herbivores, prédateurs, détritivores), les enfants et les adultes devaient reconstituer les chaînes alimentaires. Ce jeu, à la fois simple et riche, a permis de comprendre comment la disparition d’une seule espèce peut avoir des effets en cascade sur l’ensemble de l’écosystème.

Il a également été l’occasion de discuter d’enjeux contemporains comme la surpêche ou le réchauffement climatique.

Ces jeux, entièrement conçus par les élèves, témoignent d’un niveau de compréhension approfondi. Ils montrent que les enfants ne sont pas seulement des récepteurs passifs de connaissances, mais des acteurs créatifs et responsables de la sensibilisation environnementale.

L’impact de l’Agence Territoriale de l’Environnement

L’ATE est l’architecte pédagogique et scientifique du projet. Son expertise technique, son réseau de partenaires et sa connaissance fine des écosystèmes locaux sont des atouts inestimables. En 2026, l’agence continue de renforcer son rôle de catalyseur dans la sensibilisation environnementale, en particulier auprès des jeunes générations.

Les agents de l’ATE interviennent à plusieurs niveaux: comme formateurs, ils transmettent des méthodes d’observation rigoureuses; comme mentors, ils encouragent la curiosité scientifique; et comme facilitateurs, ils ouvrent les portes de la recherche à l’échelle locale. Leur travail avec les écoles s’inscrit dans une stratégie plus large de gouvernance participative de l’environnement, où les citoyens, dès le plus jeune âge, sont considérés comme des acteurs à part entière.

Le partenariat entre l’ATE et les écoles de Gustavia est un modèle de collaboration réussie entre une institution publique et le monde de l’éducation. Il montre que des résultats concrets peuvent être obtenus lorsque les acteurs s’unissent autour d’un objectif commun: la protection du patrimoine naturel.

En outre, l’ATE capitalise sur ces projets pour enrichir ses propres données de suivi environnemental. Les observations réalisées par les élèves, même si elles sont simplifiées, peuvent fournir des indicateurs utiles sur l’état des écosystèmes, notamment en matière de présence d’espèces ou de signes de stress environnemental. Ce dialogue entre science citoyenne et science institutionnelle est une innovation pédagogique et écologique majeure.

Pourquoi ce projet est un modèle pour l’avenir

Le projet des « Gardiens de la Nature » porté par les élèves de Gustavia et l’ATE est bien plus qu’une activité périphérique: c’est un modèle d’éducation du futur. Il montre que l’apprentissage peut et doit être ancré dans le réel, participatif et transformateur. En 2026, alors que les défis environnementaux s’intensifient, ce type d’initiative devient essentiel pour préparer les jeunes à vivre et agir dans un monde en mutation.

En permettant aux enfants de devenir des acteurs de la connaissance, ce projet renverse la dynamique traditionnelle de l’école. Les élèves ne sont plus uniquement des récepteurs, mais des producteurs de savoirs et des médiateurs. Cela renforce leur autonomie, leur esprit critique et leur engagement citoyen.

Le succès de ce programme à Saint-Barthélemy illustre aussi l’importance de la proximité géographique dans l’éducation environnementale. En travaillant sur un territoire qu’ils connaissent, les élèves développent un attachement profond à leur environnement. C’est dans cette proximité que naît la véritable motivation à protéger.

Le projet inspire déjà d’autres établissements de l’île. Des trésors de la nature rencontrés avec Muriel Bos créatrice de BAO St Barth par Rachel Barret T Trangmar montre comment une sensibilisation locale peut se transformer en action concrète pour la nature. De même, capturer l’identité de Saint-Barth passe aussi par la transmission des valeurs environnementales aux jeunes générations.

Questions fréquentes

Quel est l’âge des élèves participants?
Les élèves sont en CM1-CM2 et CM2 A, soit des enfants âgés de 9 à 11 ans.

Combien de temps dure le projet chaque année?
Le projet s’étend sur toute l’année scolaire, de septembre à juin, avec des sorties régulières et un accompagnement continu de l’ATE.

Les élèves choisissent-ils eux-mêmes le thème de leur étude?
Non, le thème est défini en collaboration avec l’ATE, en fonction des enjeux écologiques prioritaires et des opportunités pédagogiques.

Ces projets ont-ils un impact mesurable sur la biodiversité?
Oui, indirectement. Outre la sensibilisation, les données collectées par les élèves alimentent les suivis environnementaux de l’ATE.

Comment d’autres écoles peuvent-elles s’inspirer de ce modèle?
L’ATE propose des guides pédagogiques et des sessions de formation pour les enseignants intéressés par la mise en œuvre d’Aires Éducatives.

Les parents sont-ils impliqués dans le projet?
Oui, ils sont invités aux événements de restitution et certains participent aux sorties ou aux jeux pédagogiques en tant que bénévoles.

Le projet est-il évalué par des organismes extérieurs?
Oui, il fait l’objet d’un suivi pédagogique par l’Éducation nationale et d’un suivi scientifique par l’ATE, avec des rapports annuels.